Hidrógeno: automóviles con combustibles alternativos |
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Sólo agua en mi tanque, por favor
El sueño de cada ecologista parece no estar tan lejano de la realidad y es el automóvil que
funciona con agua.
Para algunos se trata de una idea casi descabellada, pero no lo es para un grupo de
investigadores de la "Universidad de Minnesota" en USA y del "Instituto de Ciencia Weizmann" en Rehovot,
Israel según informa la revista NewScientist.
El proyecto tiende a desarrollar un automóvil que cargue 45 litros de agua y un reactivo, en
este caso "boro", capaz de liberar 5 kilogramos de Hidrógeno del agua a medida que el
motor funciona.
El físico argentino Juan Carlos Bolcich estima que esto equivaldría a unos 20 litros de
combustible convencional y que permitiría una autonomía de entre 400 y 500 kilómetros.
Bolcich es presidente de la "Asociación Argentina del Hidrógeno" y miembro del directorio de la
asociación internacional que promueve el uso de este gas como energía alternativa, él cree que la
iniciativa es viable.
"El Boro, el Sodio o el Calcio son elementos que en contacto con el agua resultan muy reactivos y
permiten separar el Oxígeno del Hidrógeno que intervienen en la composición molecular del
agua", explica.
Se trata de un proceso sobre el que hasta el momento, no se tiene un estudio fidedigno de los
costos tanto económicos como ambientales.
Pero según Bolcich "los casos que hasta ahora conozco son procesos que hacen que el costo
energético sea bastante elevado".
Los propulsores de esta iniciativa han desarrollado un plan que contempla la creación de una
red de plantas de reprocesamiento y redistribución que funcionaría únicamente con energía
solar.
La idea de motores propulsados por Hidrógeno no es nueva. Existen proyectos como los de
"Millenium" una compañía dedicada al desarrollo de sistemas de energía en base al hidrógeno.
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Pero también la industria automotriz trabaja sobre esta idea. La compañía japonesa Samsung
diseñó un prototipo de una motocicleta en base a este concepto.
Contrariamente, la firma DaimlerChrysler decidió suspender un proyecto en 2003 argumentando
dificultades para dar la infraestructura necesitaría a este automóvil en un ambiente eficiente
y ecológico, según informó.
La compañía indicó que prefiere concentrar sus esfuerzos en automóviles que funcionen con
"Hidrógeno comprimido" porque ya hay estaciones de abastecimiento de este gas en algunas partes
del mundo.
Se sabe también que la compañía estadounidense "PowerBall Technologies" espera
conseguir una máquina que vaya alimentándose de Hidrógeno liberado de un tanque de agua gracias
a unas pelotitas plásticas cargadas con sodio.
La empresa israelí "Engineuity" promete tener un prototipo en tres años cuyos costos de
funcionamiento serán comparables a los de un automóvil cuyo motor funciona con combustible
convencional derivado del petróleo.
Bolcich es un gran defensor del Hidrógeno como la respuesta energética del futuro pero es un tanto
cauto al hablar de tiempos, sin embargo está convencido de que no está lejano el momento de ver rodar
este tipo de vehículos.
"Lo que hay que hacer es cambiar el combustible por la necesidad ambiental de reducir los
gases de efecto invernadero y el agotamiento que va ocurriendo con el petróleo y el gas
natural", argumenta.
"Pero también, un sistema que se pueda basar en las fuentes primarias de energía renovable
como el sol directo o el viento, vía electricidad e Hidrógeno y en una forma distribuida,
producirá además la ventaja de una situación social más equilibrada, con más oportunidades para
el desarrollo".
Fuente: BBC Mundo en internet: www.bbcmundo.com
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